即使物體由相同材質構成，但由于表面光澤度的不同，也會使顏色看起來有所變化。
例如，當平滑光亮的藍色樣品表面被沙紙摩擦后，為什么藍色就顯得暗淡一點了呢？

當彈性小球被投向墻面并反彈回來時，其角度是一樣的。 同樣道理，由于光源照射產生從相同角度不同方向反射回來的光線，我們稱為鏡面反射光， 因為光線就像是被鏡子反射回來的一樣。 那些不是由于鏡面反射而是向各個方向散射的光線，我們稱之為漫射光。 鏡面反射光與漫射光的和就是我們說的反射光。

在光滑高亮的物體表面上，鏡面反射光相對就更強一些而漫射光弱一些。 在那些低光澤度的粗糙表面上，情況則相反。 當我們在鏡面反射角位置觀察表面光滑的藍色塑料物體時，物體就顯得不那么像藍色， 這是因為光源產生的鏡面反射光被添加到了物體顏色里。 通常來說人們在觀察物體顏色時都忽略鏡面反射光的。 因此，在測量這類樣品時，為了能使數據和物體看上去的一樣，必須排除鏡面反射光而只測漫射光。 一個物體的顏色呈現出不同，就是因為我們觀察到的鏡面反射光含量不同。

我們已經明白了，由于人們只觀察漫射光的緣故，當物體表面條件發生變化時，顏色會呈現出不同。 但是，由于物體本身材質都一樣，因此物體的顏色不應該有變化。 我們怎樣才能得到材質本身的顏色呢？
鏡面反射光和漫射光的含量是根據物體表面情況而定的。 但在材料和顏色一定的條件下，兩種光的總量總是一樣的。 因此，當表面光滑的藍色塑料樣品被磨粗糙后，鏡面反射光含量減少了而漫射光含量增多了。 這就是為什么我們需要測量全部反射光（鏡面反射光與漫射光的和）。

第III部分1頁圖24中，條件3(SCE)和條件4(SCE)中的光井位置顯示了在測量樣品時，如何排除鏡面反射光。 若如條件5(SCI)和條件6(SCI)中所示，用球體取代光井后，測量樣品時將包含鏡面反射光。 排除鏡面反射光的測量顏色的方法稱之為SCE(Specular Component Excluded)。 包含鏡面反射光的測量顏色的方法稱之為SCI (Specular Component Included)。
在SCE測量模式中，鏡面反射光被排除在外面只測漫射光。 這樣測出的值與觀測者看上去的物體顏色是相當的。
當使用SCI模式時，測量過程中鏡面反射光與漫射光會被一起包含進去。 這樣測得的值是物體整體客觀顏色，而與物體表面條件無關。
當我們選擇儀器時，這些標準必須全面考慮到。 有些儀器也可同時測量SCE和SCI模式下的值。